Začátek 17. stol. se dá charakterizovat jako období bezvládí (tzv. Období smutné (1598 – 1613), rusky: Смутное время). Bylo to období bojů. Nařízení o rolnících a nevolníků, zvětšení robotních a jiných povinností vedly k zemědělským povstáním na konci 16. stol. Třídní boj se zostřil neúrodou a hladomorem v letech 1601-1603. Ceny obilí prudce stouply. Toto hned využili kupci, velcí duchovní a světští vlastníci půdy, kteří nahromadily obrovské zásoby obilí a zatím, co obyvatelstvo hromadně umíralo hladem, vládnoucí třídy spekulovali s obilím. (S hladomorem přímo souviselo Cholpkovo povstání z roku 1603 v ústřední oblasti státu – rolníci a „cholopi“ se postavili proti svým pánům, bitva nedaleko Moskvy Chlopko proti vojsku Borise Godunova, uprchl na Ukrajinu)
Období Smutně skončilo nástupem nové dynastie Romanovců. Zem však byla zpustošena, zaniklo 9/10 rolnických ekonomik. Šlechtě se rozdávala palácová a černá půda v oblastech, kde byla nejméně vydrancována. Poddaní rolníci museli svou prací obnovovat šlechtické hospodářství. Plocha orné půdy se rychle rozšiřovala. Obnova hospodářství probíhala na základě staré techniky a za nezměněných společenských vztahů. Upevnilo se hospodářské postavení feudálů na úkor rolníků. Rostly feudální statky, zintenzivňovaly se vykořisťování rolníků a jejich poddanská závislost. Upevnily se základy třídního panství feudálních statkářů. Právo rolníků na svobodný pohyb stále více nabývalo formy nucených převodů rolníků z jednoho panství na druhé.
Ve druhé polovině 17. stol. základem ekonomiky zůstávalo feudální hospodářství. No začal se vytvářet všeruskými trh, začala mizet hospodářská izolovanost jednotlivých oblastí. Nadále zůstávalo hlavním zaměstnáním ruského obyvatelstva zemědělství založené na vykořisťování feudální závislého rolnictva. Nadále se používaly stejné způsoby obdělávání půdy jako předtím. Nejrozšířenější byl trojpolního systém, v lesních oblastech na severu měl významné místo žárový způsob získávání půdy, ve stepích jižního Ruska a středního Povolží měl velký význam úhoř. Měli primitivní výrobní nářadí – dřevěné rádlo a brány. Byly nízké výnosy. Půda byla ve vlastnictví světských a duchovních feudálů, dvorské správy a státu. Bojaři a šlechta soustřeďovaly v roce 1678 ve svých rukou 67% rolnických usedlostí. Dosáhli to různými dary od vlády i přímým zabírání dvorské a státní půdy a zabírání majetku drobných služebních lidí. Šlechta zakládala feudální hospodářství v neobydlených Ujazd (obranné a vojenské oblasti) v jižním Rusku. V té době nebyla znevoľnená pouze desetina tohoto obyvatelstva. Většina světských feudálů patřila ke středním a drobným pozemkovým držitelem.
Duchovním feudálům v 2. pol. 17. stol. patřilo: archijerejové (představitelé pravoslavné církve), klášterem a kostelem přes 13% usedlostí. V tomto směru zvlášť vynikal Trojicko-sergijevský klášter. Jeho panství, rozptýlené po celém evropském Rusku, zahrnovalo asi 17 000 usedlostí. Votčinové kláštery vedly své hospodářství podobně jako světští feudálové.
V trochu lepších podmínkách žili černosošní rolníci v Pomorie, kde skoro vůbec neexistovala statkářské držba půdy a kde půda byla považována za státní. Ale i tito rolníci byli přetížení nejrůznějšími povinnostmi ve prospěch státní pokladny, trpěli útlakem a krutostí carských vévodů.
V Rusku byly tzv. pomiestia a votčiny. Pomiestie byl statek nebo půda přidělena sloužícímu člověku po dobu jeho služby do podmíněné držby. Votčina byla dědičný statek. Centrem pomiestia nebo votčiny byla obec (selo), vedle nich stála panská usedlost s domem a hospodářskými budovami. Bohatí šlechtici měli větší a honosnější usedlosti jako drobní statkáři. Obec byla centrem pro přilehlé vesnice (derevni). V průměrné obci bylo málokdy více než 15-30 usedlostí a ve vesnicích byly obvykle 2-3 usedlosti. Zemědělské usedlosti se skládaly z dřevěné chalupy a hospodářských budov.
Statkář měl ve své usedlosti cholopov (nevolníků), kteří pracovali v zahradě, na dobytče dvoře a v konírně. Panské hospodářství vedl správce, který byl statkárovým zmocněncem. Nicméně hlavní příjem statkářů neplynul z hospodářství, na kterém pracovala čeleď, ale z robotních povinností nevolníků. Rolníci obdělávali statkárovu půdu, sbírali úrodu, kosili louky, vozili dřevo z lesa, čistili rybníky, stavěli a opravovali panské dvory. Kromě toho byli povinni dodávat vrchnosti určité množství masa, vajec, sušených plodů, hub, atd.
Zvýšený vnitřní poptávka po zemědělských produktech a částečně i vývoz těchto výrobků do zahraničí byly pro statkářů důvodem k rozšiřování panských polí. Proto se v černozemskom pásmu ustavičně zvyšovala robota rolníků, v oblastech, kde nebyla černozem, byl zvyšován podíl obročných povinností. Statkářské pole se rozšiřovaly zabírání nejlepší rolnické půdy. V oblastech, kde převládal obrok (= roční naturálie), pomalu rostl význam renty. To znamenalo, že se rozvíjely zbožní / obchodní a peněžní vztahy, do kterých byly postupně vtahovány i rolnické hospodářství. Avšak peněžní obrok se v čisté podobě vyskytoval velmi zřídka, zpravidla byl spojován s naturální rentou nebo s robotami.
Novým jevem, který souvisel s rozvojem tovarových / obchodních a peněžních vztahů v Rusku, bylo zakládání nejrůznějších výrobních podniků na velkých statkářských hospodářstvích.
Bojar Morozov, jeden z největších votčinových statkářů v pol. 17. stol., Organizoval výrobu potaše (uhličitan draselný – výroba skla) mnoho lihovarů. Mozorov příklad následovaly i další velcí bojaři. V jejich průmyslových podnicích měli nejtěžší práci jako dovoz dřeva nebo rudy na starosti rolníci, kteří se měli střídat. Někdy museli pracovat i se svým vlastním spřežením a museli své pole nechat v době neodkladných polních prací opuštěné. Zaujetí velkých feudálů pro průmyslovou výrobu však vůbec nic neměnilo na nevolnice základech organizace jejich hospodářství.
Velcí feudálové zavedli ve svých usedlostech některé novoty: objevovaly se zde nové druhy ovocných stromů, plodin, zeleniny, stavěly se skleníky pro pěstování jižních plodin.
Nejúrodnější byly stredoruské oblasti, ty byly také nejrozvinutější, ale v 17. stol. se začaly osídlovat jižní oblasti, kde utíkali ruští rolníci ze středních oblastí. Jih nebyl tak rozvinutý no na bohatých černozem se rozvíjelo obilnářství. Západní území Ruska bylo oblastí, v níž se pěstovaly průmyslové plodiny jako len a konopí. Nejrozšířenější oblast Ruska v 17. stol. Sibiř obývali národy, které byly na různém stupni společenského vývoje. Rolnické obyvatelstvo osídlovali především západ Sibiře. Množství orné půdy nebylo omezeno. Kromě orné půdy byly zabíraný i louky. Ruští rolníci si s sebou přinesli vyšší zemědělskou kulturu, jak byla kultura sibiřských národů. Hlavními plodinami na Sibiři byly žito, oves a ječmen. Vedle nich se objevují i průmyslové plodiny, především konopí. Rozšířila se také živočišná výroba. Už koncem 17. stol. dokázalo sibiřské zemědělství zásobovat obyvatelstvo sibiřských míst zemědělskými produkty, a tak umožnilo vládě upustit od nákladných dodávek obilí z evropského Ruska.