Čínský gigant, který vyrábí baterie pro elektromobily pro Teslu a Volkswagen, vyvinul napájecí zdroj, který vydrží více než milion mil – průmyslový mezník a potenciální přínos pro výrobce automobilů, kteří se snaží přimět řidiče k jejich modelům elektrických vozidel (EV).

Společnost Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL) je připravena vyrobit baterii, která vydrží 16 let a 2 miliony kilometrů (1,24 milionu mil), řekl předseda představenstva Zeng Yukun v rozhovoru v sídle společnosti v Ningde, v provincii Fujian na jihovýchodě Číny. Záruky na baterie, které se v současnosti používají v elektromobilech, pokrývají podle BloombergNEF zhruba 150 000 mil nebo osm let.

Prodloužení této životnosti je považováno za velký pokrok, protože balení lze znovu použít v druhém vozidle. To by snížilo náklady na vlastnictví elektromobilu, což je pozitivní pro průmysl, který se snaží obnovit prodejní dynamiku ztracenou v důsledku vypuknutí koronaviru a propadu cen ropy, díky nimž jsou benzínová auta konkurenceschopnější.

„Pokud někdo zadá objednávku, jsme připraveni vyrábět,“ řekl Zeng (52), aniž by prozradil, zda byly podepsány smlouvy na produkt na dlouhé vzdálenosti. Stálo by to asi o 10 procent více než baterie, které jsou nyní v EV, řekl Zeng, jehož společnost je největším světovým výrobcem těchto baterií.

Obavy z toho, že baterie ztrácejí sílu a musí být po několika letech vyměněny, jsou jedním z faktorů, které brzdí spotřebitelské přijetí elektrických vozidel. Tesla v loňském roce uvedla, že očekává uvedení do výroby baterie schopné provozu na milion mil, a General Motors minulý měsíc uvedl, že se blíží k milníku. Tato vzdálenost odpovídá 50násobnému obletu planety.

V očekávání rychlého návratu k růstu v odvětví elektromobilů CATL investuje do výzkumu a vývoje do pokroků v technologii baterií. Zatímco vypuknutí koronaviru v průběhu letošního roku sníží prodeje, poptávka po EV se začátkem roku 2021 zvedne, řekl Zeng, který před deseti lety založil CATL.

Kupci automobilů, kteří se během pandemie drží zpátky, vytvářejí zadržovanou poptávku, která se od příštího roku uvolní, v čele s prémiovými modely, řekl. Mezi zákazníky CATL patří BMW a Toyota Motor Corp.

Zengovy komentáře posilují názory, že elektrická vozidla jsou nastavena na překonání ekonomického zpomalení způsobeného epidemií lépe než benzinová auta. Auta poháněná bateriemi vzrostou v příštím roce na 8,1 procenta všech prodejů v Číně, která představuje největší podíl na celosvětovém prodeji elektromobilů, a na 5 procent v Evropě, uvádí BloombergNEF.

„Pandemie může mít trvalý účinek po celý rok 2020, ale příští rok nebude hlavním faktorem,“ řekl Zeng. „Dlouhodobě máme velkou důvěru.“

Společnost CATL uzavřela v únoru dvouletou smlouvu na dodávky baterií pro Teslu, což je pro čínskou společnost velkým přínosem, protože americký lídr v oblasti elektromobilů dosud spolupracoval hlavně s japonskou Panasonic Corp a jihokorejskou LG Chem. Dohoda následovala po měsících vyjednávání, kdy generální ředitel Tesly Elon Musk cestoval do Šanghaje, aby se setkal se Zengem.

Baterie CATL mají jít do vozů Model 3 vyráběných v obrovské nové Gigafactory společnosti Tesla v Šanghaji, která zahájila dodávky přibližně na začátku tohoto roku. Baterie jsou nejnákladnější součástí elektromobilu, což znamená, že dodavatelé těchto komponentů mají šanci získat lví podíl na ziscích tohoto odvětví.

Zeng řekl, že často sdílí postřehy s Muskem, přičemž si oba vyměňují textové zprávy o vývoji v technologii a podnikání. CATL posiluje svůj vztah s Teslou, přičemž záležitosti, jako jsou bezkobaltové baterie, jsou na jejich agendě, řekl Zeng.

Akcie CATL se v Shenzhenu od první veřejné nabídky v roce 2018 zvýšily zhruba šestinásobně, což společnosti dává tržní hodnotu přibližně 47 miliard USD. Tesla, zdaleka nejhodnotnější výrobce EV, má tržní kapitalizaci přibližně 160 miliard USD.

„Spouštěcí bod“ pro elektromobily nastane, jakmile předběhnou vozidla na benzin kolem roku 2030-2035, řekl Zeng. Tento názor je ambicióznější než názor výzkumníků, jako je BloombergNEF, který očekává, že k posunu dojde o několik let později.