Nedávný průzkum veřejného mínění provedený ve Spojených státech mexickými vývozci avokáda ukázal, že pouze 22 % Američanů zná skutečnou historii Cinco de Mayo. Pro mexické Američany je to den, kdy oslavují své mexické dědictví. Pro ty, kteří nejsou Mexičani – a kteří se často mylně domnívají, že jde o Den nezávislosti Mexika – je to den, kdy popíjejí tequilu a dopřávají si guacamole a hranolky.
Ale 5. květen 1862 měl hluboký dopad na historii Mexika i Spojených států. Cinco de Mayo je připomínkou vítězství Mexika nad Francouzi v bitvě u Puebla v roce 1862 během francouzsko-mexické války.
V roce 1861 již vláda mexického prezidenta Benita Juáreze finančně strádala. Mexicko-americká válka (1846–48) a reformní válka (1858–61) — mezi liberály, kteří chtěli odluku církve od státu, a konzervativci , kteří chtěli úzké pouto mezi vládou a katolickou církví — téměř zbankrotovaly. země.
Aby uvolnil část finančního napětí na mexické státní pokladně, vydal Juárez moratorium na zaplacení všech zahraničních dluhů – především vůči Velké Británii, Španělsku a Francii. V reakci na to se tyto tři země setkaly v Londýně a rozhodly se poslat námořní lodě do Mexika, aby si vynutily splacení.
Jejich jednotky se vylodily ve Veracruz v prosinci 1861. Británie a Španělsko znovu projednaly své platební plány a pokojně se stáhly, ale francouzský císař Napoleon III měl jiné plány. Jeho jednotky zaútočily na Veracruz a poté pochodovaly směrem k Mexico City.
Napoleon III plánoval založit impérium v Mexiku — co by vešlo ve známost jako Druhá mexická říše —, které by upřednostňovalo francouzské zájmy v regionu. První mexickou říši založenou v roce 1821 vládl císař Augustín de Iturbide. V únoru 1823 se vzdal trůnu a uprchl do Evropy.
Napoleon III chtěl přístup na mexické a latinskoamerické trhy a zvýšit francouzský vliv v regionu jako protiváhu Spojeným státům.
Když francouzská armáda 6000–8000 vojáků dosáhla mexických pevností Loreto a Guadalupe ve městě Puebla – 5. května 1862 – narazila na těžký odpor špatně vybavené 4000členné mexické armády. Tato malá skupina vojáků Mestiza a Zapotéků vedená generálem Ignaciem Zaragozou během jednoho dne bojů rozhodně porazila francouzské jednotky a zabila přitom 1 000 francouzských vojáků.
Francouzská armáda, považovaná za nejlepší na světě, za 50 let neprohrála žádnou bitvu.
Ustoupili, aby počkali na posily z Francie.
Brzy poté se „Cinco de Mayo“ stalo dnem připomínajícím bitvu u Puebla známou jako „Bitva u Puebla“ nebo „Bitva u Cinco de Mayo“. Mexické vítězství u Puebla válku neukončilo, ale v mexickém lidu vyvolalo velký pocit hrdosti a národní jednoty. Bitva u Puebla se rychle stala symbolem mexického odporu vůči cizí nadvládě.
O rok později však z Francie dorazily posily a 30 000 vojáků. Francouzská vojska dobyla hlavní město Mexico City v roce 1863 a nakonec v zemi nastolila monarchii s habsburským šlechticem Maxmiliánem I. Rakouským jako císařem.
Druhá mexická říše neměla dlouhého trvání, protože těžký partyzánský odpor vedený Juárezem – s podporou Spojených států – si nakonec v roce 1867 vynutil stažení Francouzů a Maxmilián I. a několik jeho nejvyšších generálů byli popraveni.
Mexické vítězství v bitvě u Puebla a porážka Francouzů v roce 1867 měly národní i mezinárodní důsledky. Po jejich porážce se žádná evropská mocnost nepokusila napadnout Ameriku.
Ačkoli si to většina Američanů neuvědomuje, bitva u Puebla 5. května 1862 sehrála zásadní roli v historii a osudu Spojených států. Zatímco Mexiko bojovalo proti francouzské intervenci, Spojené státy byly zapleteny do občanské války mezi severem a jihem.
Historik Justo Sierra ve své knize „Political Evolution of the Mexican People“ uvádí, že kdyby Francouzi po porážce v Pueble nezdrželi rok, pokračovali by na sever k hranici mezi Mexikem a Texasem a poskytli pomoc Konfederaci. v americké občanské válce.
Americká knihovna Kongresu nedávno získala poklad 36 mexických dopisů napsaných historickými postavami – včetně jednoho napsaného Benito Juárezem – během francouzsko-mexické války „podává živý popis Druhé francouzské intervence… a globálních mocností bojujících o vliv. v Americe na pozadí americké občanské války,“ řekla Neely Tuckerová, spisovatelka z Kanceláře komunikace Knihovny Kongresu USA.
Dopisy – získané od obchodníka se vzácnými knihami – podporují teorii, že nečekaná porážka francouzských jednotek v bitvě u Puebla pomohla Konfederacím rozeznít umíráček v americké občanské válce. Žádný národ nepodporoval Konfederaci, ale Francie o tom diskutovala.
Podle historika a bývalého amerického diplomata Clarka Crooka-Castana měla francouzská porážka hluboký dopad na občanskou válku.
„Francouzi doufali, že obejdou námořní blokádu Unie tím, že po souši dopraví dálkové dělostřelectvo do Texasu a dále do konfederačních armád na východě,“ řekl Crook-Castan v rozhovoru s Tuckerem na blogu Kongresové knihovny.
Porážka v Pueble oddálila realizaci francouzského plánu a nad mexicko-texasskou hranicí získali kontrolu až v létě 1863. V té době už generál Ulysses S. Grant Konfederacím odřízl přístup ke zbraním. na západ vítězstvím v bitvě u Vicksburgu v Mississippi.
Oslava Cinco de Mayo ve Spojených státech začala v roce 1863, kdy se zprávy o mexickém vítězství v bitvě u Puebla dostaly k mexickým horníkům v Kolumbii v Kalifornii. Horníci propukli ve spontánní oslavu hrdosti: Mexický lid se bránil francouzské intervenci.
Dnes se Cinco de Mayo slaví ve více než 150 městech – téměř všude s velkou mexicko-americkou populací – přičemž největší festival se koná v Los Angeles. Mexické společnosti vyrábějící tequilu a pivo a exportéři avokáda podpořili šíření Cinco de Mayo k nemexickým Američanům prostřednictvím milionů dolarů ročně utracených za reklamu.
Cinco de Mayo není v Mexiku federálním svátkem, ale je státním svátkem v Puebla a Veracruz. Slavnosti se konají především v Pueble, kde se konají průvody, bitevní reenactmenty a oficiální sváteční pokrm mole poblano (omáčka obsahující chilli papričky, čokoládu a koření).
Pokud máte v plánu oslavit Cinco de Mayo – zatímco budete zvednout margaritu nebo panáka tequily – připijte si na statečné mexické vojáky, kteří porazili Francouze v Pueble. A pamatujte, slovy historika Crooka-Castana: „Vítězství v Pueble možná zachránilo Unii během občanské války v USA.“
Sheryl Losserová je bývalá manažerka pro styk s veřejností a profesionální výzkumná pracovnice. Strávila 45 let v národní politice ve Spojených státech. V roce 2021 se přestěhovala do Mazatlánu a pracuje na částečný úvazek a věnuje se výzkumu a psaní na volné noze.
